约克大学猛狮队第六次登顶USPORTS男子足球之巅——而引领他们攀上顶峰的，正是那个最合适的人选。
三度荣膺OUA西区最有价值球员、2024年USPORTS年度最佳球员，如今更添USPORTS锦标赛最有价值球员殊荣的克里斯蒂安·泽皮耶里，在决赛第116分钟凭借一记定位球冷静命中，打入了全场唯一进球。这场经典之战在白雪覆盖的球场上演，双方屡次精彩铲抢、悬念持续至最后一刻，最终以这样一个充满美感的结局收场。
“我们知道这不会是一场轻松的比赛，”主教练卡米内·伊萨科在夺冠庆祝后说道，“考虑到天气和场地条件，球队表现得很出色。”
这是约克大学自2015年以来首度赢得全国冠军，当年他们正是在校友场主场夺冠。如今，在历经近十年等待后，猛狮队终于再次捧起奖杯。
“这一刻我们等待太久了，”伊萨科感慨道，“我们要尽情享受，因为走到今天，全队付出了巨大的努力。”
上半场开始不久，约克队就连续制造威胁。第15分钟前后，马修·费舍尔一记劲射稍稍偏出远端门柱，让看台上响起一片叹息。紧接着，克里斯蒂安·泽皮耶里开出角球，安东尼·莫拉诺的头球攻门被蒙特利尔门将斯特劳斯稳稳抱住。
几分钟后，皇家队还以颜色，钱南·钱达的斜射滑门而过，比分依旧僵持。第29分钟，一次激烈的拼抢导致比赛短暂中断，而此时雪花仍不断飘落在大学体育场的草皮上。恢复进行后，猛狮队逐渐掌控球权。第43分钟，莫拉诺巧妙分球，费舍尔外围突施冷箭，但斯特劳斯再次将球拒之门外。
尽管约克队创造了更多机会，却始终未能破门，半场结束时比分仍是0-0。
易边再战，第49分钟，猛狮门将迈克尔·威廉姆斯做出关键扑救，挡出芬恩·马歇尔的射门。随后泽皮耶里在一分钟内连续开出三次角球，掀起一波进攻高潮，但球队仍与进球失之交臂。第58分钟，安东尼·阿罗马塔里奥在禁区内被皇家队后卫斯凯勒·罗杰斯放倒，裁判果断判罚点球。然而泽皮耶里主罚的射门被斯特劳斯神勇扑出，皇家队顽强守住平局。
此后约克队继续主导中场，控制比赛节奏，费舍尔曾获得绝佳近射机会，可惜他的攻门再次偏出远端立柱。随着时间推移，皇家队攻势渐起，试图扭转局面，但威廉姆斯高接低挡屡次化险为夷，猛狮后防线也协同稳固，未给对手留下太多致命空间。
九十分钟战罢，双方均无建树，比赛进入加时。
加时赛上半场，皇家队创造出两次绝佳机会：第91分钟，蒂姆·贝克达尔的射门被威廉姆斯飞身扑出；补时阶段，卢卡·帕蒂克远程任意球重炮轰门，威廉姆斯单手将球托中横梁弹出。
加时赛下半场，决定冠军归属的时刻终于到来：费舍尔在禁区边缘起脚射门，球击中防守球员手臂，裁判再度判罚点球。泽皮耶里再次站上点球点——此前他曾失手一次，但这一次，这位冠军MVP没有让机会溜走。他冷静施射破网，打入个人本届赛事第四球，也帮助猛狮队锁定了时隔十年的全国冠军。
泽皮耶里在三场锦标赛中皆有进球，最终以四球领跑射手榜。
“泽皮是我们的领袖，”伊萨科评价道，“他以行动树立榜样，本身也是一个出色的人。”
除了泽皮耶里荣获赛事最有价值球员并入选冠军全明星阵容外，威廉姆斯与费舍尔也一同获此殊荣。费舍尔在进攻端持续制造威胁，多次接近破门；而威廉姆斯在决赛中面对21次射门完成20次扑救，更在半决赛及决赛两场关键战中保持零封，是球队夺冠的坚实后盾。
“这种感觉太美妙了，难以用言语形容，”泽皮耶里赛后说道，“我们整年都在为此努力，我为团队中的每一个人感到骄傲。”
展望未来：
猛狮队将尽情享受全国冠军的荣光，随后为2026赛季蓄力，目标是在明年十一月于不列颠哥伦比亚省维多利亚市举行的全国锦标赛上成功卫冕。
